Il regolamento CE n. 2135/98 del 24.9.98 ha introdotto questo nuovo tipo di dispositivo di controllo destinato a sostituirsi gradualmente a quello analogico. Mentre Il regolamento CE n. 1360/2002 ha fissato le caratteristiche del nuovo cronotachigrafo digitale.

L'apparecchio scopo di registrare, memorizzare (nella memoria elettronica dati e sulle carte tachigrafiche), indicare, stampare e trasmettere dati relativi alle attività del conducente.

Questa operazione è effettuata in conformità alla direttiva 95/46/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 24.10.1995, relativa alla tutela delle persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali, nonché alla libera circolazione di tali dati. Per questo motivo, l'accesso alla memoria dell'unità è consentita solo previa identificazione del soggetto titolare della carta tachigrafica. Ogni conducente che utilizza il dispositivo non può accedere ai dati degli altri utilizzatori mentre questa prerogativa, con le opportune garanzie, è consentita agli organi di controllo dotati di speciali carte in grado di leggere tutte le registrazioni presenti nel dispositivo e nella carta tachigrafica del conducente.

 La norma, partendo dal presupposto che la legislazione sociale comunitaria sui periodi di guida e riposo giornalieri e quelli totali nell'arco di due settimane, è spesso difficile da controllare, ha introdotto l'obbligo di sistemi automatici di controllo.Per porre fine a possibili abusi sono stati introdotti nuovi dispositivi avanzati di controllo (apparecchi con memorizzazione elettronica delle informazioni e carta personale del conducente) volti a garantire che i dati registrati siano disponibili, chiari, facilmente comprensibili, stampabili, affidabili ed in grado di fornire una registrazione incontestabile dell'attività svolta dal conducente negli ultimi giorni e dal veicolo in un periodo di parecchi mesi. La norma ha previsto che gli apparecchi siano dotati di un sistema di memorizzazione e stampa dei dati riferiti a tutti i conducenti che hanno guidato un veicolo e che ogni conducente, inoltre, sia dotato di una propria carta individuale sulla quale sono memorizzati i dati relativi all'attività lavorativa svolta ed ai veicoli condotti.

Il cronotachigrafo di tipo digitale svolge le seguenti funzioni :

• controllo dell'inserimento e dell'estrazione delle carte,

• lettura dei dati del conducente riprodotti sulle carte tachigrafiche,

• registrazione e memorizzazione dei dati sulle carte tachigrafiche,

• visualizzazione e stampa dei dati contenuti nelle carte e nell'apparecchio,

• verifica delle attività di controllo e delle prove automatiche di funzionalità,

• trasferimento di dati su dispositivi esterni.

        L'apparecchio, in particolare, è in grado di registrare nella sua memoria, o in quella della carta, i seguenti dati:

1) velocità,l'apparecchio di controllo deve misurare la velocità compresa tra 0 e 220 km/h. La funzione di misurazione della velocità indica inoltre se il veicolo è in marcia o fermo. Il veicolo è considerato in marcia non appena la funzione rileva più di 1 impulso/sec per almeno 5 sec sul sensore di movimento, in caso contrario il veicolo si considera fermo. La misurazione della velocità deve avere una risoluzione maggiore o uguale a 1 km/h.

2) distanza percorsa che  può essere misurata a marcia avanti e indietro, oppure unicamente, avanti.

  L'apparecchio di controllo deve misurare la distanza da 0 a 999,9 km. La distanza misurata deve avere una risoluzione maggiore o uguale a 0,1 km.

3)  tempo (inizio e fine viaggio). La funzione di misurazione del tempo deve essere costantemente attiva ed indicare data e ora in formato digitale. Queste informazioni sono usate per datare tutte le registrazioni dall'apparecchio di controllo (registrazioni, documenti stampati, scambio di dati, visualizzazione, ecc.).

4) attività del conducente Questa funzione deve controllare costantemente e separatamente le attività del conducente e dell'eventuale secondo conducente presente a bordo; controlla inoltre in modo stabile il periodo continuo di guida e il periodo complessivo di interruzione dell'attività del conducente.

5) condizioni di guida,

6) luogo di inizio e di fine viaggio Questa funzione consente l'immissione del luogo in cui inizia e/o termina il periodo di lavoro giornaliero di un conducente e/o di un secondo conducente. Per luogo s'intende il paese e, se del caso, anche la regione. All'atto dell'estrazione di una carta del conducente (o dell'officina), l'apparecchio di controllo invita il conducente (o il secondo conducente) ad immettere il "luogo in cui termina il periodo di lavoro giornaliero". Tuttavia, l'apparecchio di controllo consente di estrarre la carta anche senza aver memorizzato questi dati. Infatti, secondo l'allegato IB al regolamento n. 3821/85, il luogo in cui inizia e/o termina il periodo di lavoro giornaliero deve poter essere immesso senza carta o in momenti diversi da quello dell'inserimento o dell'estrazione della carta.

7) anomalie e guasti dell'apparecchio.

        L'apparecchio funziona automaticamente sia con veicolo fermo sia in movimento: il conducente deve solo inserire la "card" nell'apposito spazio ed eventualmente agire sul commutatore per selezionare il campo di registrazione in conformità all'attività che sta effettivamente compiendo in quel momento (riposo, guida, ecc.) 

QUALI SONO LE CARATTERISTICHE DEI DISPOSITIVI DIGITALI ?

        Il cronotachigrafo digitale è un'evoluzione degli apparecchi di controllo analogici di tipo elettronico. Il suo funzionamento, infatti, si basa su impulsi inviati all'unità di controllo da un trasmettitore elettronico collegato al cambio del veicolo ma, diversamente dai dispositivi analogici, non registra i risultati dei dati rilevati, elaborandoli in un diagramma (foglio di registrazione), ma li immagazzina in una memoria elettronica sotto forma di dati numerici.

Perciò, il segnale è inviato al cronotachigrafo dal trasmettitore, posto sulla presa di forza del cambio, per mezzo di un cavo elettrico

Modalità di funzionamento

        Nell'apparecchio di controllo, in base al tipo di carta tachigrafica inserita, si attivano automaticamente quattro modalità di funzionamento:

 funzionamento, con carta del conducente lincare a cqc

• controllo, con la carta di un agente di controllo,
• calibratura, con carta dell'officina,
• azienda se è introdotta una carta dell'azienda cui il veicolo appartiene.

 Il dispositivo registra i dati sulla memoria della carta tachigrafica che vi è stata inserita.

 Su ciascuna carta, i dati relativi all'attività di guida sono memorizzati per 28 giorni.

 Il dispositivo ha, inoltre, una sua memoria dati, distinta da quella della carta tachigrafica, sulla quale sono registrate le informazioni relative agli ultimi 365 giorni di funzionamento. Qualora si esaurisca la capacità di memorizzazione, i nuovi dati sostituiscono quelli meno recenti.

        Nella memoria dati del dispositivo sono registrate e memorizzate, implicitamente o esplicitamente, le seguenti informazioni relative a:

• identificazione dell'apparecchio, relative, cioè, all'unità elettronica di bordo  ed ai suoi componenti essenziali per il funzionamento, ed in particolare al sensore di movimento ,

• calibratura e montaggio dell'apparecchio ,

• elementi di sicurezza ,

• inserimento ed estrazione della carta del conducente ,

• attività del conducente ,

• luogo  in cui inizia e/o termina il periodo di lavoro giornaliero ,

• totalizzatore delle distanze del contachilometri del veicolo ,

• velocità (dati dettagliati) ,

• anomalie ,

• guasti ,

• regolazione dell'ora ,

• attività di controllo ,

• blocchi di un'impresa ,

• trasferimento di informazioni ad unità esterne ,

• condizioni particolari .

COME SI UTILIZZANO I DISPOSITIVI DIGITALI NEL MODO CONDUCENTE ?

        L'apparecchio di controllo digitale, utilizzato nella modalità di verifica della guida del conducente, registra l'inserimento e l'estrazione della carta, l'attività di guida del conducente (comprese le pause, le interruzioni) e le situazioni di cattivi funzionamento dell'apparecchio. Attraverso la tastiera alfanumerica di cui è dotato, possono essere inoltre registrati i dati relativi al luogo di inizio e termine del viaggio e al tipo di attività svolta durante il periodo in cui il conducente non guida (cioè se trattasi di riposo o di permanenza sul lavoro).

 Inserimento ed estrazione delle carte

        L'apparecchio di controllo rileva e registra ogni inserimento ed estrazione di carte tachigrafiche nelle relative interfacce e memorizza questa operazione (associandovi data ed ora) sulla carta e nella memoria interna dell'apparecchio stesso.

        Dopo aver riconosciuto una carta tachigrafica valida , l'apparecchio la blocca all'interno del suo alloggiamento e ne consente l'estrazione solo a veicolo fermo e dopo la memorizzazione dei dati pertinenti nella carta stessa .

 Immissione manuale delle attività del conducente

        All'atto dell'inserimento della carta  del conducente (o dell'officina) l'apparecchio di controllo:

•  visualizza data e ora dell'ultima estrazione della carta inserita;
•  chiede al titolare della carta di indicare se l'inserimento della carta rappresenta una continuazione del periodo di lavoro giornaliero in corso . In caso di risposta affermativa o negativa , le attività devono essere registrate manualmente dal titolare della carta;
• chiede di indicare il luogo in cui inizia il periodo di lavoro giornaliero di un conducente .

        Al momento dell'estrazione della carta, l'apparecchio chiede al conducente di indicare il luogo in cui termina il periodo di lavoro giornaliero di un conducente e/o di un secondo conducente .

        L'apparecchio di controllo consente al titolare della carta di modificare ogni attività inserita manualmente, fino alla conferma mediante apposito comando, ed in seguito impedisce ogni altra modifica. Le risposte alle richieste iniziali non seguite  dall'inserimento di un'attività sono considerate come se il titolare della carta avesse ignorato le richieste.

 Immissione di condizioni particolari

        L'apparecchio di controllo di tipo digitale, consente al conducente di inserire, in tempo reale, alcune condizioni particolari necessarie affinché, sia registrato in memoria:

• periodo "escluso dal campo di applicazione" (con indicazione dell'inizio e della fine) ,
• periodo di "attraversamento mediante traghetto/treno" .

 Scelta dell'attività del conducente

        Le attività del conducente che l'apparecchio è in grado di registrare sono guida, lavoro, disponibilità e interruzione/riposo. La scelta dell'attività registrata è compiuta con le seguenti modalità pratiche:

• il conducente e/o il secondo conducente  devono selezionare manualmente lavoro, disponibilità o interruzione/riposo attraverso il comando posto sull'apparecchio; 
•  quando il veicolo è in marcia, si seleziona automaticamente guida  per il conducente e disponibilità per il secondo conducente anche se essi hanno selezionato un'altra attività;
• quando il veicolo si arresta, si seleziona automaticamente lavoro per il conducente e disponibilità per il secondo conducente , salvo possibilità di configurare diversamente l'attività effettivamente svolta agendo sull'apposito comando.

Vsualizzazione, stampa e trasmissione dei dati ad apparecchi esterni

        L'apparecchio di controllo può trasmettere  qualsiasi dato memorizzato a:

• dispositivo di visualizzazione presente sull'apparecchio stesso,
• stampante interna o collegata all'unità,
• dispositivi esterni di memorizzazione (PC, dischi di memoria, ecc.).

        La trasmissione avviene solo se nell'apparecchio è inserita una carta tachigrafica ed è riferita ai dati memorizzati relativi all'attività del titolare della carta stessa.

        La trasmissione è consentita anche per dati riferiti ad una carta tachigrafica diversa da quella inserita ma, in questo caso, i dati non sono visibili completamente .

        Se nell'apparecchio di controllo non è inserita una carta, possono essere trasmessi ad altri dispositivi solo i dati relativi al conducente riferiti al giorno corrente e agli 8 giorni di calendario precedenti.

        Se nell'apparecchio è inserita una carta di controllo, sono accessibili tutti i dati memorizzati nell'apparecchio.

 Stampa dei dati memorizzati

        Una componente dell'apparecchio di controllo stampa documenti contenenti i dati memorizzati nella memoria e sulle carte tachigrafiche che vi sono inserite.

        La stampante di cui è dotato l'apparecchio fornisce solo dati "grezzi" (numerici), cioè senza alcuna rielaborazione grafica che deve essere necessariamente effettuata con un sistema informatico fisso o portatile .

        Possono essere ottenute stampe di documenti relativi alle seguenti informazioni :

• attività giornaliere del conducente contenute nella carta,
• attività giornaliera del conducente contenuta nell'unità elettronica di bordo,
• anomalie e guasti contenuti nella carta,
• anomalie e guasti contenuti nell'unità elettronica di bordo,
• dati tecnici del dispositivo e della carta,
• elenco cronologico dei superamenti di velocità.